孫の「すごい！」を引き出す知育玩具選び！成長を実感できるプレゼントのヒント
お孫ちゃんの笑顔のために！心を込めたプレゼント選びの秘訣
あらあら、皆さんこんにちは。いつも私のつたない文章を読んでくださって、本当にありがとうね。私はね、定年を迎え、すっかり体も落ち着いたと思いきや、実は毎日が孫のことで頭がいっぱいなのですよ。そうそう、うちの可愛い坊や、いや、もう男の子って感じかしら。この間ね、保育園の帰りにお迎えに行ったら、私が編んだちょっと大きめのマフラーをしてくれていたのよ。ああ、もうその姿を見たら、涙が出ちゃって。本当にね、孫の存在って、心にポッとあかりをともしてくれるような、そんな温かいものですよね。
でもね、そんな嬉しいことばっかりじゃないの。皆さんもきっと経験があると思うんだけど、お孫ちゃんへのプレゼント選びって、本当に悩ましいと思いませんか？誕生日、クリスマス、ちょっとしたお土産……。「何にしたら喜んでくれるかしら」「もうこれ持ってるんじゃないかしら」「お嫁ちゃんに、また変なもの贈ったわって、おもわれたらどうしよう」なんてね、夜中に目が覚めて、うつらうつら、かんがえることも度々で。肩も腰も、もうガチガチですよ。
最近はね、特に「知育玩具」ってよく聞くじゃないですか。私も目が悪いのに、老眼鏡をかけて、インターネットで色々調べてみたりするんだけど、種類がたくさんありすぎて、どれが良いのかさっぱり分からなくて。それに、せっかく奮発して贈っても、すぐに飽きられちゃったり、使われないまま隅っこに追いやられちゃったりしたら、それはもう悲しいですよね。私も若い頃はね、手芸が好きでね、孫が生まれる前は可愛いお洋服とか、小物をたくさん作ってあげたいって夢見てたんだけど、いざ生まれてみたら、既製品の方が機能的だったり、うちのお嫁ちゃんは割とシンプル志向だったりして、なかなか思うようにいかないものです。
でもね、今回お話したいのは、ただ単に「どんな知育玩具がいいか」という表面的なことだけではないんですよ。もっと大切なのは、私たちがプレゼントを贈る「贈る目的」をはっきりさせること。そして、そのプレゼントが、お孫ちゃんの成長にどう役立っているのか、「効果測定」とまでは言わないけれど、その成長をどう実感できるか、ということなんです。そうなんです、「贈る目的」をしっかり持てば、おもちゃ選びも迷わなくなるし、お孫ちゃんが遊んでいる姿を見て「ああ、このプレゼント、本当に良かったわ」って、私たち自身の心が満たされるんです。
皆さんも、お孫ちゃんが目を輝かせて、夢中になって遊んでいる姿を見ると、本当に嬉しいでしょう？私ね、うちの子（息子）が小さい頃は、なかなか仕事が忙しくて、ゆっくり一緒に遊んであげられなかった後悔が、今でもあるんですよ。だからこそ、今、お孫ちゃんには、たくさんの経験をさせてあげたい、豊かな心を育んであげたいって、強くおもうんです。
さて、この先では、そんなお孫ちゃんの「すごい！」を引き出すような知育玩具の選び方、そして、そのプレゼントがどんな風にお孫ちゃんの成長に繋がっていくのか、その「嬉しい実感」のヒントを、私の実体験も交えながら、皆さんと一緒に考えていきたいとおもいます。どうぞ、お茶でも飲みながら、ゆっくりお付き合いくださいね。肩の力を抜いて、ね。
プレゼントがもっと特別なものになる！知育玩具の選び方と素敵な贈り方
さて、先ほども少しお話しましたが、お孫ちゃんへのプレゼント選び、本当に奥が深いですよね。でもね、私たちのプレゼントには、ただ「物をあげる」以上の意味があると思うんです。それは、私たち祖父母からお孫ちゃんへの、惜しみない愛情と、成長への願いを込めるということ。これが、私が考える「贈る目的」の第一歩なんです。
具体的に、どんな目的があるのか、そして、それがおもちゃ選びにどう繋がるのかを、少しお話させてくださいね。
まず、一番大切なのは、お孫ちゃんの成長段階に合わせること。これは本当に大事なのですよ。私ね、以前、可愛いからって、まだうちの孫には早すぎるような、ちょっと複雑なブロックのおもちゃを贈ってしまったことがあってね。案の定、息子夫婦からは「まだ使いこなせないみたいで……」って、申し訳なさそうに言われてしまって。あぁ、なんてことしてしまったんだろうって、その日は肩が凝って寝付けませんでしたよ。
例えば、まだ小さい赤ちゃんには、五感を刺激するようなおもちゃが良いと聞きますよね。カラフルな色使いや、優しい音の出るラトル、触り心地の良い布絵本など。私、昔からお花を育てるのが好きでね。色の組み合わせとか、手触りとか、そういうのにも結構こだわりがあるんですよ。だから、赤ちゃん向けのおもちゃを選ぶ時も、つい「これは手触りがいいかしら」「この色、可愛いわね」なんて、自分の好きな感覚で選んでしまうことも。それがまた、楽しいんですよね。でも、あくまでも孫ちゃんの成長に合ったものを選ぶのが、一番大切なのですよ。
少し大きくなって、手先を器用に動かせるようになったら、積み木や型はめパズルなんかがおすすめですね。うちの孫もね、最初はうまく積み重ねられなかった積み木が、ある日突然、カチッと積み重ねられるようになったのを見た時には、本当に感動しましたよ。「あ、今の集中力！」「これ、空間認識力ってやつかしら？」なんて、心の中で拍手かっさいでしたもの。そういう、「できた！」という小さな成功体験を積み重ねていくおもちゃって、お孫ちゃんの自己肯定感を育む上で、本当に大切なんだなぁって、しみじみ感じます。
さらに成長して、言葉を話し始めるようになったら、ごっこ遊びができるおもちゃや、絵本なんかも素晴らしいですね。お店屋さんごっこで「いらっしゃいませ！」なんて言っている声を聞くと、その想像力の豊かさに驚かされます。うちの孫はね、たまに私にお茶を入れてくれる真似なんかをしてくれるんですよ。「おばあちゃん、お茶どーぞ！」なんて、もう可愛くて可愛くて！ そういう時に、コミュニケーション能力や社会性が育まれていくのを感じるんです。絵本もね、私が夫に読み聞かせてもらった童話が、今でも心に残っているように、お孫ちゃんの心に、優しい記憶として残ってくれるといいなって、そんな風に願うばかりです。
こうして、お孫ちゃんの興味や関心がどこにあるのか、どんな力が伸びてきているのかを考えながら、プレゼントを選ぶこと。これが、「贈る目的」をはっきりさせるということなのですよ。
そして、もう一つの大切なこと。それは、プレゼントを贈った後、お孫ちゃんの成長を「効果測定」する、というか、その成長をどう「実感」していくか、ということです。正直、この「効果測定」っていう言葉、なんだか難しくて、私にはちょっとピンとこないのだけれど、要するに、私たちが贈った愛情が、ちゃんと届いているかな、お孫ちゃんが元気に育ってくれてるかな、って確認することですよね。
私ね、お嫁ちゃんとの関係で、少し弱気になってしまうことがあってね。たまに連絡をする時も、お嫁ちゃんが忙しいんじゃないかしら、迷惑なんじゃないかしらって、ついつい遠慮てしまうんです。でも、こんな時こそ、プレゼントが架け橋になってくれるって信じてるんです。
例えば、プレゼントを贈った後、息子夫婦に「このおもちゃで遊んでる時の〇〇（孫の名前）の写真や動画を送ってくれると、おばあちゃん、本当に嬉しいな」って、思い切ってお願いしてみるのはどうでしょう？ もちろん、無理は承知の上で。でもね、意外と、お嫁ちゃんもそういう交流を求めているかもしれないですよ。私ね、お嫁ちゃんはきちんとされた方だから、私のようなおばあちゃんの適当な感じは、ちょっと苦手なんじゃないかって、つい心配しちゃうんです。でも、孫のこととなると、親の顔も、祖父母の顔も、みんな同じだなって、最近は思えるようになってきたんです。
先日もね、息子夫婦から、うちの孫が私が贈った知育パズルを、本当に集中してやっている動画が送られてきたのよ。最初は全然できなかったパズルを、何度も何度もやり直して、ついに完成させた時の、あの誇らしげな顔！ 「わぁ、すごい！」って、思わず声が出ちゃいました。ああ、このおもちゃを贈って本当に良かった！ この子がこんな風に集中して、試行錯誤する力が育っているんだなって、目の当たりにすると、本当に胸がいっぱいになりますよね。これが、私にとっての何よりの「効果測定」なんです。
他にもね、ちょっとしたことでも良いんですよ。
お孫ちゃんが、そのおもちゃを繰り返し手に取っているか。
最初は難しそうにしていたのに、だんだんスムーズに遊べるようになったか。
おもちゃを使った遊びが、どんどん発展していっているか。
たとえば、ブロックで最初は家を作っていたのに、今度は車庫を作り始めたり、人形を乗せて遊んだり、なんてね。
そういう小さな変化を、私たち自身が注意深く観察するのも、とても大切な「効果測定」だと思います。私、目が悪くて細かいところが見えにくくなったし、肩も腰も痛いから、長時間同じ姿勢でいるのも辛いんだけど、それでも、孫が遊んでいる姿をじっと見つめる時間は、私にとってかけがえのないものなんです。時々、疲れてうっかり居眠りしちゃってることもありますけどね、フフ。
そしてね、もう一つ。私たち祖父母の特権というか、手芸が好きだったり、お花が好きだったりする私の特性を活かして、プレゼントに少しだけ「手作り」の要素をプラスしてみるのも素敵だと思いますよ。例えば、知育玩具そのものに、手作りの巾着袋を添えるとか、温かい手編みのマフラーと一緒に贈るとかね。私ね、昔は夫に「またそんなもの作って」なんて言われたこともあったけれど、今は、こうして孫のために何かできることが、本当に嬉しいんです。きっと、お嫁ちゃんも、そういう真心こもったプレゼントは、喜んでくれるんじゃないかしら。
そうそう、皆さんはどうですか？ お孫ちゃんに何かプレゼントを贈った後、その反応とか、成長ぶりを、どうやって知っていますか？ 直接会って観察するだけじゃなくて、何か工夫されていることがあったら、ぜひ教えてほしいなぁ。私、ついつい心配性だから、皆さんの知恵を貸してほしいんです。
私が特に思うのは、プレゼントを贈ることは、お孫ちゃんとの絆を深める大切な機会だということ。そして、息子夫婦との関係も、この機会を通じて、より良いものにしていけるんじゃないかなって。もちろん、難しいこともあるのは承知の上ですよ。私も、ついつい自分の昔の育児経験を話してしまって、お嫁ちゃんに「あ、はい……」なんて言わせてしまうことも、何度かあってね。反省しきりです。でも、孫を想う気持ちは、みんな同じ。その気持ちを大切に、これからもプレゼントを選んでいきたいですね。
どんなに高価なものより、お孫ちゃんが心から夢中になれるもの、そして、私たち祖父母の「健やかな成長を願う気持ち」が伝わるものを選ぶこと。これが、知育玩具選びの極意であり、そして「贈る目的」の真髄なんだと、私はおもうんです。そして、その結果として見られるお孫ちゃんの「すごい！」が、私たち祖父母にとって、何よりの「効果測定」になるんですから。
お孫ちゃんの未来を彩る！温かい愛を込めて
さて、長々とお話ししてしまいましたが、皆さん、お孫ちゃんのことを想う気持ちは、きっと私と同じくらい、いえ、それ以上に深いものがあるのではないでしょうか。私もね、夫が他界してから、なんとなく寂しい気持ちを抱えることが多くなったけれど、お孫ちゃんの笑顔を見ると、本当に心が温かくなるんです。この子のためなら、どんなことでも頑張れるって、そう思えるの。
今回、私が皆さんに一番お伝えしたかったのは、お孫ちゃんにプレゼントを贈る時、ただ「これ、可愛いから」とか「流行ってるみたいだから」という理由だけで選ぶのではなく、「このプレゼントで、お孫ちゃんのどんな力が伸びてほしいかしら？」という「贈る目的」をはっきり持つことの大切さです。
そして、その目的が達成されているのか、お孫ちゃんがどんな風に成長しているのかを、温かい目で見守り、「嬉しい変化」を実感していくこと。これが、私が言うところの「効果測定」であり、私たち祖父母にとっての最高の喜びなんです。
考えてみれば、私たちが若い頃は、知育玩具なんて、そんなに浸透していなかったように思います。ただ、おもちゃを与えて、それで遊ばせていただけで、それがどんな風に子供の成長に影響しているかなんて、あまり深く考えたことはなかったような。でも、時代は変わりましたよね。今はお孫ちゃんのために、たくさんの素晴らしい知育玩具がある。それを、私たち祖父母が、心を込めて選んであげることで、お孫ちゃんの未来が、もっともっと豊かになるって、私は信じています。
もちろん、知育玩具選びは、決して簡単なことばかりではありません。お孫ちゃんの年齢や発達段階、そして個性に合わせて、たくさんの選択肢の中から最適なものを見つけ出すのは、まるで宝探しみたいで、ちょっと大変かもしれませんね。それに、お嫁ちゃんとのコミュニケーションも、時には気を使いますもの。私なんか、せっかく選んだおもちゃが、お嫁ちゃんの好みじゃなかったらどうしようって、いつも心配で、胃がキリキリすることもありますよ。でもね、そんな時こそ、「お孫ちゃんの成長を願う」という共通の想いが、私たちを強くしてくれるはずです。
私が最近、一番嬉しかったのは、うちの孫が、私が編んであげた小さな毛糸のボールを、転がしては掴んで、転がしては掴んで、楽しそうに遊んでいる姿を見た時でした。最初は単なる遊びだったのが、だんだん力加減を覚えたり、狙ったところに転がせるようになったり。あぁ、こんな素朴な遊びにも、ちゃんと成長の芽が隠れているんだなって、感動しましたよ。私が老眼で目を凝らして、肩こりを気にしながら、編んだ甲斐があったものです。
私たち祖父母のプレゼントは、お孫ちゃんにとって、単なる「物」だけではないはずです。そこには、私たちからの深い愛情と、お孫ちゃんの健やかな成長を願う、温かい気持ちが込められています。その気持ちが、きっとお孫ちゃんの心を豊かにし、未来の可能性を広げてくれると、私は信じて疑いません。
さあ、私たちと一緒に、これからもお孫ちゃんの「すごい！」をたくさんひきだしてあげましょう。そして、その成長を、私たち自身の喜びとして、共に分かち合っていきましょうね。
最後に、また皆さんにお聞きしたいのだけれど、皆さんは、お孫ちゃんが大きくなった時、どんな大人になってほしいと願っていますか？ そして、そのために、今、私たち祖父母ができることって、何があると思いますか？ もし良かったら、皆さんの素敵なご意見も、ぜひ教えてくださいね。きっと、同じように悩んでいる祖父母の皆さんの、大きな励みになるはずですから。
最後まで読んでくださって、本当にありがとう。どうぞ、これからもお身体を大切に、お孫ちゃんとの時間を、たくさん楽しんでくださいね。私も、肩こり腰痛に負けず、また次の記事で皆さんとお会いできるのを楽しみにしています。
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