「孫離れ」の寂しさを乗り越える。心が満たされる祖父母の新しい毎日

「孫離れ」の寂しさを乗り越える。心が満たされる祖父母の新しい毎日

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もしかして、私だけ？「孫離れ」という心のさみしさ

ねえ、あなた。最近、胸の奥がぎゅっと締め付けられるような、そんな経験はありませんか？　孫の顔を見るたびに、その成長に目を細めて喜びながらも、ふと、漠然とした寂しさを感じることは？　「うちの孫ちゃんも、もう小学５年生よ。来年からは塾が忙しくなるんですって。ああ、あっという間ねぇ…」なんて、近所の奥さんと話しながらも、内心では「もう、昔みたいには遊んでくれなくなるのかしら」と、ちょっぴり不安になる私。だって、孫が小さい頃は、本当に毎週のように遊びに来てくれて、私の手編みのセーターを着て、「ばあば、これあったかい！」なんて言ってくれたり、私が庭で育てた花を一緒に眺めながら、「きれいだね」って言ってくれたりしたのよ。その笑顔を見るたびに、私の腰の痛みも、目の霞みも、どこかへ飛んでいってしまうようだったわ。

でも、孫が大きくなるにつれて、だんだん会う回数が減ってきているような気がして。学校の友達と遊ぶのが一番、楽しいお年頃なんでしょうね。サッカークラブに、ピアノのレッスン、それに、最近はオンラインゲームも流行っているんですって？　もう、ばあばにはついていけないわ。電話をかけても、息子夫婦に繋がるだけで、孫本人が出ることは、めったになくなっちゃった。LINEもね、写真を送ってくれるのは嬉しいんだけど、前はすぐに「ばあば、ありがとう！」とか「また行くね！」とか返事をくれたのに、最近は既読スルーもしばしば。もちろん、息子のお嫁さんからは、「母さん、いつもありがとうございます。孫も喜んでます」って丁寧な返信はくれるんだけどね。でも、やっぱり孫の声が聞きたい、孫と直接、お話がしたいって思ってしまうの。

そんな時、ふと思うのよ。「私、もうお役目御免なのかしら？」って。孫の成長は、本当に喜ばしいこと。それは、心からそう思っているのよ。でも、自分の役割が、だんだん少なくなっていくような、そんな寂しい気持になるのよね。まるで、空っぽになった鳥の巣を見ているような、そんな感覚。これを「孫離れ」って言うのかしら？　なんだか、言葉にするのも、ためらわれるような、心の奥底に沈めておきたい感情。でもね、あなたは、私と同じような気持ちを感じたことはありませんか？　この寂しさを、誰にも言えずに、一人で抱え込んでいる方も、いらっしゃるんじゃないかしら？　お嫁さんには、なかなか言えないんですよね、こんな気持ち。だって、孫が自立していくのは、お嫁さんにとっても嬉しいことでしょうから。私も、昔は一生懸命、子育てしたから、その気持ちもよく分かるの。だから、余計にね…。

定年退職してから、時間だけはたっぷりあるのだけど、このぽっかり空いた時間を、どうやって埋めたらいいのか、分からなくなってしまうこともあるの。手芸をしたり、庭いじりをしたり、私の好きなことはたくさんあるのだけど、孫のために何かを作ってあげたい、孫が喜ぶ顔が見たいという気持ちが、どうしても優先されてしまうから。それが無くなると、本当に、何をしたらいいのかしらって。ねえ、あなたはどうしています？　この「孫離れ」の寂しさを、どうやって乗り越えているのかしら。よかったら、私にも教えてほしいわ。

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孫との絆は永遠！新しい自分を見つける心の処方箋

ねえ、聞いてくれる？　孫との関係は、何も会えなくなったからといって、終わるわけじゃないのよね。絆って、もっと深くて、離れていても繋がっているものだと、私は信じているわ。この「孫離れ」という時期は、お孫さんの成長の証でもあるけれど、実は私たち祖父母にとっても、新しい自分を見つける、絶好の機会なのかもしれないって、最近、思うようになったの。寂しさを乗り越えて、心が満たされる、そんな新しい毎日を始めるための、いくつかの心の処方箋を、私なりに考えてみたのだけど、あなたはどうかしら？

１．孫との「新しい」関わり方を見つける

まずは、これね。以前のように頻繁に会えなくなっても、孫との絆を深める方法は、たくさんあるのよ。今は便利な時代になったものね。

* デジタルツールを味方につける
「テレビ電話」ってご存知？　スマホやタブレットを使って、お互いの顔を見ながら話せるのよ。最初は戸惑ったけど、息子が使い方を教えてくれてね。「ばあば、元気？」って、画面越しに孫の顔が見えるだけで、もう涙が出そうになるわ。週に一度、短い時間でもいいから、孫と顔を見てお話する時間を作るのは、本当に心が安らぐわね。あとは、息子夫婦が送ってくれる孫の写真や動画を、何度も見返すのも至福の時間。最近は、私も自分で庭の花を撮って、孫に送ってみたりしているの。「ばあば、このお花、かわいいね！」なんて返事が来ると、すごく嬉しいのよ。
それからね、孫が夢中になっているオンラインゲーム。最初は「ゲームなんて」って思っていたんだけど、最近は、そのゲームの話を聞いてあげたり、ちょっとだけ一緒にやってみたりするのよ。もちろん、私がまともにプレイできるわけないんだけど、孫が一生懸命説明してくれる姿が、また可愛らしいこと！　共通の話題が生まれるって、大切なことなのね。

* お手紙や手作りのプレゼントで想いを伝える
デジタルもいいけれど、やっぱり手書きのお手紙って、温かい気持ちが伝わるでしょう？　私の目が最近悪くなってきたから、大きな字で、ゆっくり丁寧に書くのだけど、孫の誕生日や、ちょっとした節目に、手作りのメッセージカードと一緒に送ってあげるの。前に、私が編んだマフラーをプレゼントしたら、寒い日にわざわざ巻いて、写真を送ってくれたのよ。やっぱり、手間暇かけたものには、真心がこもるって、孫も感じてくれているのかしらね。手芸が好きだから、次は何を編んであげようかなって考える時間も、また楽しいの。

* 息子夫婦とのコミュニケーションを大切に
孫との関係は、やっぱり息子夫婦が橋渡しをしてくれるものね。私はついつい孫のことばかり聞いてしまうけれど、息子やお嫁さんの日々のことも、ちゃんと聞いてあげるようにしているの。お嫁さんには、特に気を使っているわ。だって、嫁姑問題なんて、聞くだけで肩が凝るもの。孫を預けるのが大変だったり、連絡が取りづらかったり、色々な事情があるものね。決して無理に距離を詰めようとせず、温かく見守る姿勢が大切だと思うの。孫の成長を一番近くで見ているのは、息子夫婦なのだから。何かあった時に、頼ってもらえるような、そんな存在でいられたら、嬉しいわね。

２．自分の時間を「再発見」する

定年退職して、時間がたっぷりあるというのは、嬉しいようで、実はちょっぴり困る時もあるのよね。夫が他界してからは、特に、時間の使い方に悩むことが増えたわ。でも、これからは、今まで孫や家族のために使っていた時間を、自分のための「ご褒美時間」に変えてみるのはどうかしら？

* 趣味を深掘りする
私の場合は、やっぱり花と手芸ね。
まず、花のことだけど、今まで庭の片隅で育てていた花たちを、もっと本格的に育ててみようかしらって思うようになったの。近所の園芸店で新しい苗を買ってきたり、図書館で花の育て方の本を借りて、あれこれ研究してみたり。最近は、鉢植えでバラを育てるのに挑戦しているのよ。小さいけど、つぼみが膨らんで、ゆっくりと花開くのを見ていると、本当に心が和むわ。目が悪いから、小さな葉っぱの異変とかは見つけにくいけど、ルーペを使って、いっしょうけんめい観察しているの。近所の大きな公園には、季節ごとに色々な花が咲くから、ウォーキングがてら、散歩に行くのも楽しいわね。花友さんとおしゃべりするのも、良い気分転換になるの。
それから、手芸ね。編み物も好きだけど、最近は、パッチワークにも興味があるの。細かい作業は目が疲れるし、肩も凝るんだけど、少しずつ形になっていくのが、たまらないのよね。昔使っていた布のハギレとか、思い出の布を組み合わせて、タペストリーやバッグを作ったり。そういえば、夫のネクタイをリメイクして、小さなポーチを作ったこともあるの。そういうものには、特別な思い入れが詰まるでしょう？　もしできたら、私が作った作品を、どこかの手芸イベントで展示してもらったり、フリーマーケットに出してみたりするのも、面白いかもしれないわね。なんだか、夢が膨らむでしょう？

* 新しいことに挑戦する
今まで「いつかやってみたい」と思っていたこと、ありませんか？　例えば、カルチャースクールに通ってみたり、地域活動に参加してみたり。私は、昔から陶芸に憧れがあったのだけど、なかなか機会がなくてね。最近、近所に新しくできた陶芸教室のチラシを見つけたの。まだ、足が重くて体験には行ってないのだけど、孫が使う湯のみとか、私が毎日使うお茶碗とか、自分で作れたら素敵でしょう？　あとは、健康維持のために、軽い運動を始めてみるのもいいわね。私は肩こりや腰痛持ちだから、ラジオ体操や、軽いストレッチから始めるのが精いっぱいだけど、毎日の日課にすると、体の調子も少しは良くなる気がするわ。地域のボランティア活動に参加して、新しい出会いを求めるのもいいわね。知らない世界に飛び込むのは、ちょっぴり勇気がいるけれど、きっと新しい発見があるはずよ。

* 友人との交流を深める
夫が他界してから、一人でいる時間が増えてね。でも、やっぱり、同じ年代の友人とおしゃべりするのは、何よりの心の栄養だわ。積もる話をして、美味しいお茶を飲んで。たまには、日帰り温泉に行ったり、近場へ小旅行に出かけたりするのも、気分転換になるわね。みんな、孫の自慢をしたり、子育ての悩みを話したり。あ、そうそう、定年後の生活って、皆さん、何をしているのかしらね？　どうやって時間を過ごしているのか、本当に教えてほしいわぁ。何か楽しい過ごし方があれば、ぜひ私も真似してみたいものね。

３．「セカンドライフ」をデザインする

「孫離れ」を寂しさの終わりではなくて、自分の人生の新しい章の始まりだと捉えてみるのはどうかしら？　残りの人生を、もっと自分らしく、輝かせるための「セカンドライフ」を、私たち自身の手でデザインするのよ。

* 小さな目標から始める
いきなり大きな目標を立てる必要はないの。例えば、「来年の春までに、新しい手芸作品を完成させる」とか、「月に一度は、友人と会って語らう時間を作る」とか。そういった、ささやかな目標を一つずつクリアしていくことが、自信に繋がり、毎日の張り合いになると思うの。私が作った作品を、いつか孫が「おばあちゃん、これ作ったの？　すごいね！」って言ってくれたら、きっと嬉しいでしょうね。

* 社会との繋がりを持つ
定年退職すると、どうしても社会との接点が少なくなってしまうもの。でも、地域社会には、私たちの経験や知恵を必要としている場所がたくさんあるはずよ。例えば、地域のイベントのお手伝いをしたり、子供向けの読み聞かせボランティアに参加したり。無理のない範囲で、社会と関わりを持つことは、自分の存在価値を再確認できる、大切な機会になると思うの。

* 自分磨きを続ける
いくつになっても、私たちは成長できるはず。新しいことを学んだり、今まで知らなかった世界に触れたりすることは、心を豊かにするわ。それは、孫が喜ぶような「素敵なおばあちゃん」でいるためにも、大切なことだと思うのよ。いつか、大きくなった孫が、私のことを自慢に思ってくれたら、これほど嬉しいことはないわね。私の夫が生きていたら、こんな時、きっと「お前はいつまでも頑張り屋だな」って笑ってくれたかしら。

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さあ、新しい物語を始めましょう！

ねえ、私たちが感じる「孫離れ」の寂しさ。それは、決して悪いことじゃないのよ。それだけ、孫を深く愛している証拠なんだから。まずは、その寂しい気持ちを、無理に抑え込まずに、「ああ、私、寂しいんだな」って、素直に認めてあげることが大切だと思うの。

でも、その寂しさに、ずっと囚われている必要はないのよ。孫への愛情は、これからもずっと変わらない。それは、私たちが持っている、素晴らしい宝物だもの。その宝物を胸に、これからは、自分のためにも、時間と心を使ってみませんか？　新しい趣味を見つけたり、昔からの友人と語り合ったり、地域のために少しだけ貢献したり。そうやって、自分の毎日を充実させていくことが、きっと、孫との関係にも、良い影響を与えるはずだと私は信じているわ。

だって、いつも笑顔で、自分の人生を楽しんでいる祖父母の姿を見るのが、孫にとっても一番の喜びだと思うから。そして、あなたが満たされていることは、きっと、息子夫婦にとっても、安心できることでしょう？　心配性な私だから、ついあれこれ考えてしまうけれど、やっぱり、自分自身が楽しくないと、誰かを笑顔にすることなんてできないものね。

さあ、新しい物語を始めましょう！　私も、まだまだこれからだと信じてるの。あなたも一緒に頑張りましょうね！　そして、もしよかったら、あなたの新しい発見や、心が満たされたエピソードを、私にも教えていただけませんか？　きっと、みんなの励みになるはずだから。